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近日，中国科学院深圳先进技术研究院彭勃团队，首次报道了视网膜内存在小胶质细胞再殖现象，并发现其有着与脑再殖小胶质细胞完全不同的双重视网膜外起源途径。这是人类首次在成年哺乳动物视网膜内发现源于视网膜外的小胶质细胞起源和迁移途径，也是首次在成年哺乳动物视网膜内发现大规模细胞再生现象。这一发现对探索视网膜退行性病变的病理机制和治疗方案具有重要价值。该成果相关论文近日在《细胞发现》上刊发。
??视网膜是中枢神经系统内特殊的部分。在成年哺乳动物中，未有确凿证据表明视网膜内存在具有分化潜能的干细胞。因此，视网膜被认为无再生能力，一旦受损将无法修复。

??PLX5622是一类CSF1R的特异性阻断剂，可杀死脑内99%的小胶质细胞。研究发现，视网膜内的小胶质细胞会被PLX5622全部杀死。假如视网膜小胶质细胞遵循和脑小胶质细胞同样的再殖途径，那么视网膜内将不会发生小胶质细胞再殖现象。然而，彭勃团队发现，当停止PLX5622药物抑制时，视网膜内的小胶质细胞依然能够再殖，说明视网膜小胶质细胞拥有跟脑小胶质细胞完全不同的再殖机制。

??彭勃团队通过一系列的谱系追踪和视网膜离体培养等技术，探索视网膜内小胶质细胞的起源。研究发现，与脑小胶质细胞不同的是，视网膜内再殖小胶质细胞拥有两条不同的视网膜外起源途径：大部分再殖小胶质细胞起源于视神经处残存的小胶质细胞向外迁移，而小部分再殖小胶质细胞来源于视网膜外侧睫状体和/或虹膜的巨噬细胞向内迁移。两种不同起源的再殖小胶质细胞呈现出不同的细胞形态，暗示其内在特性和功能的不同。另外，外源性迁入视网膜的小胶质细胞依然保留自我增殖的能力。